前言

近年來，AMD在桌上型、行動型的處理器(CPU)、繪圖晶片(GPU)、加速處理器(APU)等市場不僅頻頻推出更令人驚豔的產品之外，在虛擬實境(VR)市場更是積極耕耘，朝向產業領導者的步伐邁進。AMD近期推出了完整的VR的解決方案，包括RADEON VR Ready Premium認證的消費者產品、RADEON VR Ready Creator認證的開發者產品，並同時在Computex 2016公佈下世代全新產品，包括AMD第七代A系列行動APU、即將推出的Radeon RX 480，以及搭載Zen核心的桌上型處理器，另外，更展現了XConnect與Polaris GPU，以展示AMD在繪圖技術的創新與革新。

全系列VR Ready：AMD在VR領域的成果、認證與應用

2016年堪稱VR元年，各項與VR相關的硬體、軟體、周邊產品已紛紛推出，AMD在VR領域的技術研發，可說是相當積極。先前AMD發表Liquid VR技術，能針對人類視覺特性而設計，包含一連串的VR運算技術，像是能支援多GPU運算分工繪製畫面，使VR畫面不延遲，且能降低CPU負載率，提升繪圖效率，讓玩家獲得最佳的VR體驗。



由於AMD已釋出LiquidVR SDK(軟體開發工具)提供開發者使用，讓VR開發商能夠開發出以LiquidVR技術為基礎的虛擬實境相關應用，包含遊戲、醫學研究、教學訓練或是資料分析視覺化，都會有更十足的幫助。LiquidVR具備了Direct-to-Play(直連頭戴式顯示器播放)、Asynchronous Shaders(非同步著色)、Affinity Multi-GPU(多繪圖處理器協同處理)、Latest Data Latch(資料即時抓取)等四大特色，從Headset(VR頭盔)端到Application(應用程式)端都能提供最佳的繪圖運算效能，讓玩家進行VR遊戲或各式VR應用時，眼睛能享受到即時更新、無延遲的超流暢畫面，讓玩家享受到更舒服、更逼真、更感動的虛擬世界新體驗。



LiquidVR目前已成為VR開發業者的工業標準，廣泛獲得業界採用。據Jon Peddie Research市調機構在3月11日所公佈的數據中，在全球的VR硬體系統中，AMD的VR技術可以在83%的VR頭盔上實現，表示其VR技術幾乎能廣泛應用到各種產品上，呈現出最佳的VR效果。包含HTC Vive、Oculus Rift、Sulon Q等頭戴式顯示器，都是基於LiquidVR的技術，以提供使用者更逼真的VR體驗。



此外，AMD也推出Radeon VR Ready Premium的解決方案，也就是其Radeon R9 Fury/Fury X、R9 Nano、R9 390/390X、R9 290/290X等顯示卡產品，都能賦予最流暢、最逼真的VR體驗，讓消費者在選購能執行VR的顯示卡時能有所依據。並提供VR開發業者使用Radeon相關顯示卡產品開發時，能運用到顯示卡的優勢，發揮出最完善的VR視覺效果。AMD藉由與VR開發業者合作，提供各種技術支援，同時提供VR相關認證，藉以建立自家的Radeon VR生態圈。AMD Radeon R9 290以上顯示卡，透過SteamVR的測試，皆已達到VR Ready等級，搭配HTC Vive即可獲得最佳的VR沉浸式體驗。

VR開發者重裝武器：Radeon Pro Duo 產品簡介

隨著VR應用軟體的需求市場被打開，大家都在意VR能提供什麼樣的內容服務，這其中，VR最大宗的應用當然是以遊戲為主，而目前已有不少廠商加入開發VR遊戲的行列。AMD除推出消費市場專屬的VR認證顯示卡之外，也推出專為VR開發者所設計的Radeon VR Ready Creator產品，提供絕佳的VR開發環境，以加速VR開發者的產品問世。





AMD於4/26正式上市的Radeon Pro Duo專業繪圖顯示卡，就是隸屬於Radeon VR Ready Creator產品一環。其最大的特色在於單張顯示卡就內建了兩顆Radeon R9 Nano晶片，提供雙倍效能，以及高達16 TFLOPS的運算能力。更重要的是除了既有的Radeon驅動程式可以安裝之外，其FirePro的驅動程式也能安裝，提供雙倍精度(Double Precision)的浮點運算能力，讓開發者能快速製作各種場景、角色、物品…等等。讓電腦從高階遊戲電腦，搖身一變成為專業的繪圖工作站。



相當於將兩張Radeon R9 Nano做在一張卡上的Radeon Pro Duo，其內建兩顆Fiji XT的GPU，並有各自的HBM(高頻寬記憶體)，且在散熱設計上採用一體式水冷設計，因此不僅運作時能夠兼顧安靜，在效能上能夠再往上突破，以4K遊戲的效能測試各項遊戲，包括Rise of the Tomb Raider、GTA V、Battlefield 4、Assassin’s Creed Syndicate、Ashes of the Singularity、Far Cry Primal等，Radeon Pro Duo的實測效能是GTX Titan X的1.5倍，跟自家Radeon R9 295x2的相比則為1.3倍，為當今效能最快的顯示卡。

在VR支援度方面，目前Radeon Pro Duo已可完整支援Oculus Rift SDK v1.3與HTC Vive等VR頭盔，提供廠商完善的VR開發環境。

外接GPU讓筆電也電競：XConnect 技術細說

在筆電市場中，有針對各種市場需求而設計的產品，有主打輕薄短小、時尚外型的一般或商用筆電，也有強調超快效能、遊戲專用的電競筆電。前者由於大多內建整合型繪圖晶片(簡稱內顯或iGPU)，其繪圖效能有限，是無法執行一些中量或重量級遊戲的。而後者則是內建了一顆獨立的繪圖晶片(簡稱獨顯或dGPU)，讓筆電也能夠執行重量級遊戲，但體積就是重了些，攜帶不便。



不過，這樣的情形將由所改觀，因為AMD推出一種外接顯示卡(簡稱外接顯卡或eGFX)的機箱，叫做XConnect，能賦予一般筆電能夠連接外接顯示卡能力，讓筆電也能可以馬上增加GPU馬力，搖身變成電競級筆電。

AMD的XConnect技術，就是包含一組外接式顯示卡機箱，裡面可以安裝1張桌機級的Radeon顯示卡，並透過Thunderbolt 3介面，連接至筆電的USB Type C連接埠，讓原本用內顯時玩起來卡卡的遊戲，能夠馬上切換到外顯來做繪圖運算，這樣就讓遊戲在筆電螢幕上，以最佳畫質與最佳流暢度呈現出來，不用因為跑不動遊戲而需要重新買一台。



XConnect比起其他的外部GPU擴充技術還要棒。在方便度部份，就像是插上USB隨身碟一樣方便，而且最重要的是隨插即用，「不需要重新開機」，即可馬上從內顯切換至外部GPU，這樣的技術可說是一項創舉。而且將GPU做成電腦周邊的方式，平常不玩遊戲時，只要帶著筆電走就可以了，若需要玩遊戲的話，只要帶著AMD XConnect技術，出門就可以玩遊戲，享受到與桌機同等級的遊戲畫質與效能。



實際效能測試方面，以內建Radeon R9 Nano GPU的Razer Core XConnect機箱為例，並連接至Razer Blade Stealth筆電之後，執行一些重量級遊戲，並將畫質調到最佳設定，結果在Alien Isolation、Battlefield、BioShock Infinite、Tomb Raider、Batman Arkham Origins等遊戲，在1440p (2560x1440)解析度下，平均畫格數都有70張以上，成績可說是非常耀眼。由於XConnect裡面的顯示卡是一般PCIe 3.0規格，因此倘若未來要玩4K遊戲，覺得外部GPU效能不足的話，只要將XConnect機箱裡面的顯示卡升級上去即可。



AMD XConnect機箱，提供1組Thunderbolt 3 接頭、40Gbps Thunderbolt 3 纜線，並可支援Radeon R9 Fury/Nano/300系列/290X/290/285等顯示卡(最高可支援到TDP 375W的GPU)。筆電部份的需求，則是BIOS必須支援透過Thunderbolt 3連接外部顯示卡，Thunderbolt 韌體 (NVM)為v.16以上。目前可支援XConnect技術的筆電，有Razer的Core、Blade Stealth、New Razer Blade (2016)等產品，再加上迷你電腦(Mini PC)也將是AMD XConnect技術能夠支援的對象(就連Intel最新旗艦級的Skylake Canyon NUC小巧電腦，也都支援AMD XConnect技術)，因此未來將會有更多的筆電與迷你電腦加入支援AMD XConnect技術的行列。

下世代GPU：Polaris初探

在下世代GPU的效能競賽中，誰能率先進入1x奈米製程，誰就能掌握市場動向，以AMD這次發表的Polaris家族GPU，就是一款採用14奈米FinFET製程的GPU，使用第四代GCN架構(GCN 1.3)，搭配最新的GDDR5或GDDR5X記憶體，讓繪圖性能再次爆發！



在AMD規劃的GPU產品線中，其Polaris家族，首次導入14奈米FinFET製程，能有效將GPU的Die Size體積變得更小、同時也能降低功耗。AMD將推出Polaris 10與Polaris 11兩種GPU。



Polaris GPU的主要特色在於同樣在1920x1080 60FPS的解析度模式之下，以AMD Polaris 11跟競爭對手(GTX 950)相比，前者只須86W，而後者則需要140W，可說是非常省電的GPU，若筆電搭載Polaris GPU，將能提供更長的電池續航力。





至於Polaris架構之GPU的主要特色，主要是支援了HDMI 2.0a與DisplayPort 1.3，能完整支援4K@60FPS的遊戲，在API支援部份DirectX 12.1、OpenGL 4.5、OpenCL 2.1、Vulkan 1.0等API皆能支援。同時可以處理HDR (高動態範圍)的影像，能支援h.265 main10的4K解壓縮與以及4K h.265 60FPS的壓縮能力。

結論

綜合上述的GPU技術展示，可以看到許多AMD在繪圖技術上的創新。像是VR專用顯示卡家族，現在早已買得到；而雙GPU、雙顯示驅動程式合一的Radeon Pro Duo顯示卡，讓VR開發者能夠感受到其開發上的效能優勢；此外XConnect技術，讓筆電或迷你電腦，也能透過外接GPU來提升遊戲效能；至於功耗更低、效能更高的Polaris GPU，也將是未來顯示卡的全新主流架構。由此可看到AMD在繪圖技術上的領先程度，以及產品的多元化，值得業界與玩家的推崇。

同時，AMD也正建立一套完整且開放的生態圈，讓產業上中下游都能享受到AMD繪圖技術所帶來的好處與優勢。包含提供開發者取得完整的開發工具與產品支援，以開發出各式3D與VR的硬體、軟體(如遊戲)或內容服務。而在銷售端，AMD的各種Radeon產品相容性認證計畫，讓其夥伴能提供最佳產品選購建議，讓消費者在選購上能有所參考依據。

為讓開發者與消費者了解這次不是說說而已，AMD選擇在Computex 2016正式發表了第七代的A系列行動APU，現場並有超過10款筆電內建這款APU，讓只有399美元預算的絕大多數筆電消費者，也能以便宜的架構來享受到AMD全新APU所帶來的繪圖加速快感。



至於Polaris GPU的部份，AMD也正式發表Radeon RX 480顯示卡，售價只要199美元起，並將於6/29日(美西時間)正式上市，不僅物美價廉，讓消費者能夠享受VR而不用花大錢。而大家期盼的全新Zen核心之桌上型CPU，AMD也已經準備好了，並將於日後正式發表。





總之，AMD的第七代APU已經上市，GPU將於6/29正式上市，而全新架構的CPU也將推出。此外AMD XConnect技術讓玩家可以外接顯示卡機箱來擴充GPU效能，讓小筆電也能升級電競；開發者可以選購Radeon Pro Duo來設計VR遊戲，雙模驅動程式提供更完整的專案繪圖需求。相信AMD的新技術，將帶給消費者耳目一新的體驗。

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