有沒有搞錯啊？你們標錯價嗎？
沒錯！就是9美元，大約台幣280元左右，比一張電影票還便宜！

C.H.I.P.在Kickstarter網站的宣傳影片，點我點我！

更新#1: 此募款計畫已於6月6號結束, 總共有39,560個參與贊助者, 總共募得$2,071,928 美元 (超過6千萬新台幣)！達成率高達4144%！應該是Kickstarter群眾募資計畫中，最高的前幾名了！ (不過Kickstarter要抽5%的募得款項，因此在這個募資計畫中，就獲取$103,596美元, 相當於310萬新台幣！)

本文開始

美國有一家叫做Next Thing Co.的公司(簡稱NTC)，最近推出了C.H.I.P.－“世界第一款9美元電腦”的募款計畫，從5月7日開始在Kickstarter (群眾募資網站)募資，截止日是6月6日，募資目標是5萬美元。由於是第一個號稱只要9美元的電腦，因此這個募資計畫才公佈短短不到一個禮拜，就有將近2萬人贊助該計畫，並已募得超過90萬美元的傲人成績，且持續增加中。

9美元電腦，完整功能的主機，並可擴充…

這個名叫C.H.I.P的電腦，主要的賣點就是便宜！只要9美元，且是完整的電腦主機。板子上內建一顆Allwinner (全志)的A13處理器，採ARM，運作時脈為1GHz，並內建512MB DDR3 DRAM以及4GB的快閃記憶體做為儲存空間。此外還具備Wi-Fi 802.11b/g/n與Bluetooth 4.0的無線連接能力，可當作基本款電腦。

在供電設計，C.H.I.P. 透過連接micro USB埠即可開機運作，NTC公司也提供LiPo (鋰聚合)電池模組，另售10美元，讓電腦可以帶著走。在連接埠部份，C.H.I.P.提供一組USB 2.0連接埠。至於擴充I/O埠部份，則有I2C、SPI、UART，和8組GPIO，可以拿來做為各種I/O控制應用，且還支援攝影機感測模組(MIPI-CSI介面)，可以做為監控之用。

C.H.I.P.規格表:

● 3,000 mAH電池
● 4.3吋觸控式螢幕(電阻式)，解析度470x272
● QWERTY全鍵盤設計
● 強韌的塑料外殼
● 完全開源設計
● 具備GPIO (一般功能輸入輸出)功能
● C.H.I.P.可以像卡匣那樣抽出來


在視訊與音訊輸出方面，C.H.I.P.具備一個Audio Jack轉Composite Video輸出的連接埠，搭配轉接線，就可以將類比的影音訊號連接到具備AV端子的傳統電視。若沒有AV端子，消費者還可以選擇加購VGA或HDMI視訊輸出Adapter，以輸出更好的畫質。這個VGA Adapter約10美元，HDMI Adapter約15美元。此外，NTC還推出一個PocketC.H.I.P.的模組(約40美元)，看起來有點像黑莓機的外殼，是一個具備QWERTY鍵盤、4.3吋觸控式螢幕、並內建電池(提供5小時的電力)的模組，只要將C.H.I.P.裝上去，就好像插入遊戲卡匣一樣，即可搖身一變，成為一部名符其實的口袋型電腦。該模組的左下角和右下角有個鉛筆孔，剛好插入一枝鉛筆來當支架。

9美元電腦，能做哪些事情？

如NTC的募資網頁所說的，C.H.I.P.跟Raspberry Pi (樹莓派)一樣也採用的是Open Source (開源)軟體為主，可以執行許多ARM-based的Linux作業系統，在使用者介面部份也是採用類似Windows的操作方式，讓初學者容易上手與學習，以便拿來做為一般桌上型電腦的應用。

C.H.I.P.雖然速度不快，不過拿來當文書處理、播放機、遊戲機等應用，可算是綽綽有餘。例如像是跑LibreOffice辦公室軟體，來處理文書、試算表、簡報等文件；或執行Chromium瀏覽器來上網，看PCDIY網站的文章；或者執行Scratch (一種以物件及動畫呈現方式來學習如何寫程式的軟體)；或者執行簡單的遊戲(以早期DOS遊戲或模擬器遊戲為主)；或者連接MIDI樂器來彈奏並錄製音樂…等等，總共有超過1,000款應用程式可以使用。

至於何時可以玩到這部電腦呢？目前NTC還在募集資金中，從該Kickstarter專案所公佈資訊可知，C.H.I.P.整體的時程規劃，最早一批的5千個樣本，最快也要到2015年12月，才會出貨給首批贊助者。至於其他配件像是LiPo電池、VGA/HDMI視訊輸出子板、PocketC.H.I.P.小螢幕鍵盤電池模組，最快也要到2016年5月才出貨。因此想嘗鮮享用這個迷你電腦的玩家，在贊助之後，接下來就得耐心的等了。

樹莓派做為先鋒，開創了另一派PC DIY市場！

自2012年Raspberry Pi Foundation (樹莓派基金)推出了35美元(約NT$1,100左右)的Raspberry Pi (樹莓派)電腦之後，便在市面上造成一股智慧應用的風潮。這個Raspberry Pi，是一款基於Linux系統的單板電腦(Single-board Computer)，長寬大小約為一張信用卡，其推出的目的是要以低價的硬體搭配自由軟體，讓想研究電腦運作原理、撰寫程式、開發物聯網(IoT)應用的工程師、學生、玩家、創客(Maker)、社會人士們，來開發各種智慧型應用。

由於Raspberry Pi的低價策略就是要讓學校的師生都買得起，因此Raspberry Pi也成為大多學校推廣電腦科學教育的硬體教材之一。此外Raspberry Pi也提供了擴充配件(例如相機模組)，加上第三方廠商也推出各式各樣的Raspberry Pi的“周邊”配件，像是機殼、喇叭套件、電池模組、Arduino應用板、鍵盤、滑鼠、Wi-Fi/藍芽/3G的USB Dongle、紅外線接收器、電視盒、GPS、各式感測器/模組…等等，讓買了Raspberry Pi的玩家並不孤單，只要搭配這些周邊產品，就可以讓Raspberry Pi的應用向外延伸，讓另一派PC DIY市場變得非常活絡。

當然，這塊PC DIY市場的訴求，並不是拼速度、拼高階、拼美觀，拼摩爾定律什麼每18個月速度增加兩倍… 相反的，這塊市場講究的，以單一應用為主、低成本、低功耗為優先考量，因此廠商必須開發出省電、便宜、甚至要工規等級的產品，來符合工程師、創客們的產品設計需求，讓他們可以發揮出各種創意，來開發出各種應用產品。

目前以Raspberry Pi所開發的產品很多，像是基本的電視盒、早期8/16位元遊樂器…等多媒體娛樂應用，或是溫度感應器、視訊監控…等智慧家居或辦公室應用，甚至有人以64部Raspberry Pi來創造出一台超級電腦的特殊應用…等等，應用可說是無限寬廣。

2015年Raspberry Pi再度推出第二代的Raspberry Pi 2，以增速、不加價的策略，再度讓創客(Maker)界驚豔。由於Raspberry Pi 2速度更快(採四核心處理器)，又能執行各種作業系統，像是GNU/Linux家族(Ubuntu, Raspbian, Debian, OpenELEC, Fedora, Arch, Gentoo, OpenWRT)、RISC OS、FreeBSD、NetBSD、Plan 9、Inferno等等，因此適合拿來做各種應用。就連微軟也注意到Raspberry Pi的影響力，於4月底正式推出Windows 10 for Raspberry Pi 2、MinnowBoard Max、Galileo的IoT Core Insider Preview (物聯網核心開發者預覽版)，以鼓勵開發者使用Windows平台來開發物聯網的相關應用。

沒有最低價，只有更低價！

當然市面上推出這種低價、基本功能的電腦不只有Raspberry Pi這一家而已，其他廠商也紛紛推出這種低功耗的SoC電腦，例如VIA(威盛)在2012年就有推出APC (49美元)的電腦主機板，以Android或Firefox OS為主。不過，2013年由Raspberry Pi所帶起的25～35美元旋風，讓低價SoC電腦紛紛轉往以Open Source，並搭配Linux作業系統，成為另一種新型態的PC DIY主流路線。

隨後也有許多廠商推出類似的產品，像是ODROID、Cubieboard、Banana Pi、Orange Pi…等等，幾乎都是以ARM核心為主，價格帶也是接近Raspberry Pi，甚至ODROID還開發出與 Raspberry Pi相容的產品。而Intel為了進軍廣大的物聯網與穿戴式市場，也推出以x86為架構的Edison (如SD般大小的電腦)和Galileo套件，讓開發者有其他架構可以選擇。不過，就價格上與功耗上來說，Intel其實仍有改進的空間。

也許Raspberry的25～35美元價格帶已經可說是最低價的電腦了，但俗話說：「沒有最低價，只有更低價。」這次NTC推出的9美元電腦，可說是價格再探底。而且直接內建無線網路(Wi-Fi bgn與藍牙4.0)功能，不像Raspberry Pi那樣只有內建有線網路(100Mbps乙太網路)，可說是非常超值！雖然他的功能和效能比不上一般的電腦，不過這種電腦主要訴求的，是讓工程師與開發者來做各種單一應用、IoT應用，以及初學者、學生用來學習程式語言，以進入學習電腦的世界。


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公司名稱：NextThing Co.，點我點我！
募資網站：CHIP在Kickstarter的募資網站，點我點我！

中標＝延伸閱讀
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